"Você vai?" O garoto ficou radiante. "Que ótimo! É melhor você começar a arrumar suas coisas, porque eu vou te chamar assim que o Chefe Whitney me deixar ir." CAPÍTULO XII NA TORRE DO CABO!

"Obrigado, senhor", respondeu o menino, "mas não consegui dormir agora. Há muita agitação por aí!" "Ele não quer que eu me sinta entediada", disse ela em voz baixa. Então, pensou: "Se eu fosse morar aqui apenas um dia, não teria tanta coisa para me divertir." Esse pensamento lhe reacendeu a coragem.

Naquela noite, seguindo seu plano de tentar captar o máximo possível da atmosfera geral da situação, Bob decidiu descer para o acampamento inferior. No terreno mais alto ficavam as casas dos mecânicos e, a partir delas, descendo em direção à margem do rio, ficavam os alojamentos e barracos dos trabalhadores mexicanos. De um lado, um pouco afastado, ficava o acampamento dos índios que, além dos mexicanos, eram praticamente os únicos trabalhadores disponíveis naquela região do país. É claro que eram muito menos numerosos do que os mexicanos. A rua onde ficavam o cinema e as lojas era bem iluminada pela usina e havia sido apelidada de "Broadway". Então, Bela começou a temer ter causado a morte dele. Correu pelo castelo, soltando gritos altos, pois estava em desespero. Depois de olhar por toda parte, lembrou-se do sonho e correu para o jardim em direção à água, onde o vira dormindo. Encontrou o pobre animal estendido no chão, inconsciente, e pensou que ele estivesse morto. Esquecendo o horror que sentiu ao vê-lo, atirou-se sobre ele e, sentindo que seu coração ainda batia, foi buscar um pouco de água e jogou-a sobre sua cabeça. A Fera abriu os olhos e disse a Bela: "Você se esqueceu de sua promessa; na minha dor por perdê-la, decidi me deixar morrer de fome; mas morro feliz, pois tive a alegria de vê-la novamente." "Não, minha querida Fera, você não morrerá", exclamou Bela. "Você viverá para ser meu marido; eu sou seu a partir deste momento, e somente seu. Ai de mim! Eu pensava que o sentimento que eu tinha por você era apenas de amizade; mas agora sei, pela dor que sinto, que não posso viver sem você." Bela mal havia pronunciado essas palavras quando viu o castelo de repente se iluminar intensamente, enquanto fogos de artifício, música, tudo indicava a celebração de algum evento alegre. Ela não olhou por muito tempo para esses esplendores, mas rapidamente voltou os olhos para sua querida Fera, cuja ideia de perigo a fazia tremer de ansiedade. Mas qual não foi sua surpresa quando viu que a Fera havia desaparecido e que um jovem e belo Príncipe jazia a seus pés, que lhe agradeceu por tê-lo libertado do encantamento. Embora esse Príncipe fosse totalmente digno de sua atenção, Bela, no entanto, não pôde deixar de perguntar o que havia acontecido com a Fera. "Você o vê a seus pés", disse o Príncipe a ela. Uma fada perversa me condenou a permanecer na forma de um monstro, até que alguma bela donzela consentisse em se casar comigo, e ela também me proibiu de revelar que eu tinha inteligência. Você é a única que foi gentil o suficiente para permitir que a bondade do meu coração tocasse a sua, e eu não posso, mesmo oferecendo-lhe minha coroa, me livrar da obrigação para com você. Desamarraram o menino e o puxaram para fora do cavalo. Reviraram rapidamente seus bolsos e o livraram de tudo o que encontraram: seu relógio, algumas moedas e o canivete que sempre carregava. Então, antes que tivesse um momento para relaxar os músculos doloridos, ele foi jogado sem cerimônia na cabana e a porta foi aberta.